知情人士表示,与Dropbox一样,这款名为Drive的谷歌云存储服务也是为应对移动互联网设备的高速增长,以及云计算的兴起而推出的。通过将文件存储在云端,用户就可以在不同设备中访问文件。
Drive可以将用户的照片、文档和视频存储在谷歌服务器中,之后便可借助任何上网设备访问,方便与其他用户分享文件。例如,如果用户希望通过智能手机与他人分享一段刚刚拍摄的视频,便可将其通过Drive移动应用上传到网络,然后将相应的视频链接发给对方即可,而不必向其传输整个视频文件。
知情人士表示,谷歌有望在未来几周或几月内面向多数消费者和企业发布这款服务。但对于想要存储大量文件的用户,谷歌将会收取一定的费用。
Drive是谷歌在新兴热门领域追赶小型创业公司的最新举措。该公司去年推出了Google+社交网络,希望与Facebook和Twitter竞争。去年发布的Google Currents移动新闻应用则是为了挑战Flipboard等应用开发商。为了与商户点评网站Yelp竞争,谷歌也已经开发了多款服务,并且收购了Zagat。
谷歌发言人拒绝发表评论。
谷歌此前就曾计划推出一款云存储服务。据知情人士透露,谷歌联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)5年前就与多名工程师共同开发了一款内部名称为“G Drive”的服务,允许用户在线存储音乐文件和其他数据。
自那以后,两名麻省理工学院的毕业生于2007年创立了Dropbox,并且已经获得了飞速发展。截至2011年10月,Dropbox已经拥有4500多万用户,每过几天的文件存储量就能超过10亿份。与此同时,有报道称,Dropbox还以40亿美元的估值融资2.5亿美元。Dropbox CEO德鲁·休斯顿(Drew Houston)还透露,该公司曾于2009年拒绝了苹果“九位数”的收购要约。
谷歌的Drive服务还将与苹果iCloud竞争,后者允许用户在线存储数据,但只能通过苹果设备访问。
谷歌还有可能将Drive添加到现有的Apps企业网络服务中,这将导致其与Box.net产生直接竞争,后者专门向企业用户出售云存储服务。
根据美国市场研究公司Gartner的数据,2011年全球在线文件和备份存储服务的市场规模达到8.3亿美元,今年有望增长47%,达到12亿美元。
Dropbox可以为用户免费提供2GB的存储空间。如果要获得50或100GB的空间,则需每月支付10或20美元,如果要获得更多空间,月费可能达到数百美元。知情人士称,谷歌最初的计划是以更低的价格提供这类存储服务。
Dropbox之所以能够存储如此多的数据,得益于亚马逊AWS云计算服务。亚马逊可以向Dropbox、Netflix和Zynga等企业出租网络容量和服务器空间。由于要支持搜索、YouTube视频和Docs等规模庞大的网络应用,谷歌已经拥有了大规模的基础设施。
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