有熟知内情的消息人士透露,联邦贸易委员会尤其对谷歌与苹果之间签署的协议感兴趣,这项协议让谷歌成为iPhone的首选搜索引擎。微软等谷歌的竞争对手此前已提出指责称,这种协议是反竞争的。
这项传讯表明,联邦贸易委员会正在加强对谷歌业务活动的审查。华盛顿律师事务所Brownstein Hyatt Farber Schreck反垄断律师艾伦·格鲁内斯(Allen Grunes)称,谷歌与苹果关系的细节将可表明,前者是否正滥用自身在互联网搜索市场上所占据的主导地位来提高在手机广告市场上的收入。他指出:“在移动搜索日益流行的形势下,默认设置正变得更加重要。”
麦格理资本驻纽约的分析师本·斯坎特(Ben Schachter)指出:“在未来几年内,我们极有可能将会看到移动搜索超越桌面搜索。”根据他的预测,到今年底为止,移动搜索在搜索市场上所占比重将当前的约15%上升至25%到30%。他进一步指出,在通常情况下,用户都会保持智能手机或其他移动设备上的默认设置不变,“大多数人甚至都不知道默认搜索引擎意味着什么,他们只知道这里有个搜索框,可以用来搜索信息”。
自2007年苹果推出iPhone以来,谷歌就一直都是这种手机的默认搜索引擎;自iPad在2010年推出以来,谷歌也一直都是默认搜索引擎。此外,苹果的iPod Touch也是如此。除了搜索引擎以外,苹果还在iPhone和iPad上将谷歌地图(Google Maps)作为首选的地图服务。
消息人士还透露,联邦贸易委员会还已向其他手机厂商和无线运营商发出传讯,但拒绝指明是哪些公司。
联邦贸易委员会从一年前开始对谷歌进行反垄断调查。今年1月曾有两名熟知内情的消息人士透露,该委员会目前正在调查的内容是这家公司是否不公平地调高竞争对手的广告费,以及按有利于社交网络站点Google+等谷歌自身业务的方式来对搜索结果进行排位。去年有消息人士称,联邦贸易委员会还在调查谷歌是否利用对Android移动操作系统的控制权来损害市场竞争。自第一款Android手机在2008年上市以来,苹果和谷歌一直都在争夺智能手机市场的领导地位。
据市场研究公司Gartner在今年2月发布的报告显示,谷歌Android已成为占据市场主导地位的移动操作系统,在第四季度全球市场上所占份额为50.9%,远高于iOS的23.8%。
苹果发言人克里斯汀·休古特(Kristin Huguet)、联邦贸易委员会发言人塞西莉亚·普利维特(Cecelia Prewett)和谷歌发言人亚当·科瓦切维奇(Adam Kovacevich)均拒绝就此消息置评。
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