我不断见到一些投资者绝望,在一些特定时刻,他们总是希望一些事发生——正确的事除外,不管这种事多么荒谬。论及具体公司,最近一些日子,投资者极少表现出越渐深厚的情感依恋。从某种程序来看,这是华尔街的“原罪”之一。
今天,一些投资者戴着自动报收机,却将其当成了荣誉勋章。整个过程中,这些人让情感蒙蔽判断,这些参数不只暗示投资者的错误,也证明他们的承诺中,将逻辑排除在讨论之外。我在周一的文章中说,Facebook投资者抱有复仇欲望,它引起一些关于公司可信度的争论,尤其是关于9亿用户的真实性。
不过,看起来在IPO之前,没有人提出这些问题。IPO失败股价下跌后,看起来是时候关注了。一位读者说:“我严重怀疑是否有9亿人用Facebook。我只是从常识是无法接受。我希望媒体不要传播,也不要忽略这个骗术。我不断看到博客们说自己有多个FB帐户,最高达50个。地球有70亿人。首先,许多国家禁用,包括一些人口大国。我到过21个国家,可以说的是在许多国家,大多人根本不上网,世界许多地方的人根本没钱交给Facebook。我不相信Facebook有9亿用户。我还相信,这个市场接近饱和,各类竞争对手咬着不放。Facebook会变成另一类工具,向大型企业销售你的东西,如果这种事还没发生的话。”
从某种程序来说,很难不同意这位读者的言论,因为Facebook最近也在IPO之前的SEC文件中说,用户数中大约5-6%是错的、重复的。这意味着Facebook活跃用户没9亿那么多,可能只有8.45到8.55亿。
让我们更大胆的假设一个数字,即在Facebook账号中有15%是不符合资格的,那么就意味着Facebook仅有7.65亿名活跃用户。这其中的区别很大么?
我们可以合理的质疑,即Facebook是否在做正确的事情来证明其所知的数据(比如是8.45亿而非9亿人)是合理的,以及该公司是否拥有足够的信息来这样做?
如果你想彻底弄明白Facebook如何解决上述问题,就必须自己先注册一个Facebook账号,我最近也第一次注册了Facebook账号。在注册过程中,我注意到Facebook首先会让你看一份名为“权利和责任声明”的文件,这份文件指出:“Facebook用户必须提供真实的姓名和信息,我们需要你的帮助来维持这种秩序。”这份文件还规定,注册者必须年满13周岁,同意不创造多个账号,并承诺自己不是性犯罪者。
在我看来,这说明Facebook已经明白其所提供的服务非常敏感,该公司也并没有轻视对待其所必须承担的责任。但这并不能阻止不诚实的人做不诚实的事。
不过,对Facebook来说,9亿名注册用户使其拥有压倒性的优势,但这也让该公司无法进行有效的监控,Facebook已经意识到了这一点。基于这个因素,Facebook一直以来都采取鼓励用户进行“自我监控”的政策,具体措施包括举报那些疑似虚假或假装成别人的账号。但我认为,这种政策很难达到满意的效果。
这就产生了一个问题,那就是谁来对为查明Facebook精确用户人数这件事承担责任,以及Facebook既然明知道有超过1亿用户是伪造的,为何还要对外宣称其拥有9亿用户?这是一个值得关注的问题,因为Facebook非常清楚被取消账号的具体数量,但从未在任何一个季度或年度的报告中公布出来,该公司已经清楚其“自我监控”政策是否有效。
我认为,从严格的立场来看,用户对Facebook真实用户数的怀疑并不合理。因为在华尔街看来,Facebook目前所面临的最大问题并不是其注册用户数太少,而是如何使这些用户数产生商业价值。当然,如果Facebook继续错误的允许不符合资格的用户存在,或者无法真正体现9亿用户这个数字的价值,那么Facebook就会给自己带来伤害。
实际上,“夸大”用户基数对Facebook来说毫无价值,相反,任何高于实际的数字都会给该公司带来压力。Facebook目前已经开始着手处理将用户基数商业化的问题,同时采取措施加大公司商业模式的可信度。
因此,对于那些抱怨Facebook夸大注册用户总数的人来说,我会建议,多想想这样一个事实,那就是你手头上有太多的空闲时间。
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