谷歌雇佣各色人等为其地图采集数据
北京时间7月23日消息，据国外媒体报道，谷歌此前针对11个国家，推出升级版地图服务，添加了包含渡轮航线、公园、标志性建筑，以及大学和机场布局的信息。一项不错的成就。真正有意思的是，谷歌是如何做到这些的呢？以及谷歌向其他进军移动地图领域的厂商，如苹果、微软和亚马逊等，传递了什么样的信号？
谷歌通过内部信息源，一个被称为Ground Truth的项目，添加了多数信息。该理念是如果谷歌能拥有地理数据，而不是从其他厂商手中购买相关数据，那么谷歌就可以提供更加可靠的地图服务。这也就是谷歌汽车行驶5百万英里进行拍摄，公司拥有徒步旅行者、自行车手、雪地车手，并在美国和日本1万多栋建筑物中建立室内布局的原因。谷歌的制图人员认为，了解事实的唯一方法，就是亲力亲为。
谷歌地球和地图业务主管布莱恩麦克伦登(Brian McClendon)表示：“使用多个信息源的挑战就是将它们混合在一起。没有办法将一家公司产品中最好的部分，与另一家公司中最好的部分进行混合。”麦克伦登指出，通过拥有全部信息，使得谷歌可以通过计算机视觉、机器学习或者GPS数据，以及人工查验数据等方式，更加容易的检查信息的品质，使其符合谷歌式计算机分析的要求。
谷歌还依赖于其他人员进行信息输入，其中包括麦克伦登指出的“大量用户针对我们信息，所提供的纠正数据。”约80万名外部软件开发者添加了他们正试图进行宣布的店面的信息。麦克伦登表示：“第三方的数据使得这个变得很不错。”
谷歌无疑想要拥有自家数据，谷歌认为它可以针对地球服务中的每个部分，进行核实和升级。这是一种清楚的见解，将谷歌与其他希望进军移动地图服务的厂商进行了区分。谷歌事实上曾经对其竞争对手表示：这就是你们需要进行的投入。此外，你们将花费数年才会获得我们业已拥有的数据。
由于用户通过移动设备随时随地上网，因此地图服务意义重大。手机或者平板电脑上的地图服务，是现实和虚拟世界的交汇点，它不仅针对用户和地图服务提供商，提供地理位置信息，而且还为双方提供购物、施行等其他行为的重要信息。像其他厂商一样，如果你想要在能连接互联网的移动设备世界上占得先机，那么你就需要拥有这些数据。
当然，其他厂商可能会试图通过快速增长的开源地图项目OpenStreetView，来获取地图信息。但麦克伦登表示，由于信息提供方采取了不同的标准，因此多个信息源不一定会产生更好的结果。麦克伦登称：“将多种真实的数据源进行合并，相当困难。地图服务就是其中最好的例子。”
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