按照这份整改提议,谷歌将在自家的地图、股票代码、航班或其他种类的信息上标注自己的品牌。搜索巨头希望籍此缓解监管机构对其不公平的压榨网络上其他专业信源的担忧。
然而,这一方案引起了其他竞争者的批评。评论称,通过更频繁的推广自己的服务,谷歌仍有可能抢夺对手的网络流量。
哈佛大学副教授本·埃德尔曼(Ben Edelman)表示,“谷歌还是可以将对手的内容放到搜索结果的第35页上,所以说无论什么解决方案都需要进行更深远的改革。”埃德尔曼一直是谷歌搜索与广告行为的批评者。
已有竞争对手提出,在谷歌搜索引擎中,谷歌公司应对自家的服务采取与其他网站同样的排名标准,确保不会误导用户。
谷歌此番提议是为回应欧盟竞争委员会专员华金·阿尔穆尼亚(Joaquin Almunia)此前提出的要求。公司希望借此做出让步,以平抚因调查引发的各种担忧。监管机构大约在3年前对谷歌涉嫌垄断的行为展开了调查。
双方的谈判尚处焦灼阶段,且不清楚谷歌此番让步能否打动阿尔穆尼亚。虽然这位专员此前同意与谷歌达成一个较为宽泛的诉前和解条款,但他近期也警告互联网巨头,称该公司尚未表明立场,而谈判不能无限期延长,正式起诉的决定或在今年底做出。
在搜索结果中,谷歌会将自家服务作为用户搜索的答案,放置在结果页面的显著位置。举例来说,公司将链入谷歌财经(GoogleFInance)服务的股票代码放置在页面上方,这个位置是用户点击最多的区域。阿尔穆尼亚在今年五月列举了谷歌四项不当商业行为,而这则是其中最明显一例。
阿尔穆尼亚提及的其他不当行为还包括,谷歌限制了广告主将广告活动迁移至其他搜索引擎的能力,并且从对手的网站上收集用户评价为自己所用。
欧洲地区有超过95%的搜索在谷歌上完成,这种统治地位完全可以决定其他网络公司的生死存亡。谷歌坚称自己没有限制用户。公司表示,如果网民不喜欢谷歌的服务,他们完全有自由点击选择其他公司的产品。
谷歌拒绝对传言中的标注和解方案做出评论,但表示,“我们会继续同欧盟委员会展开密切合作。”
与此同时,美国亦在密切关注欧盟监管机构是否会对谷歌的搜索行为做出更严苛的判决,因为若联邦贸易委员会(FTC)在调查后发现谷歌违背了美国法律,任何判决都有可能成为模式。欧盟委员会发言人拒绝就此置评。
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