在今年5月份Facebook IPO（首次公开招股）上市时，当时与这家公司有关的大肆宣传可以说是势不可挡。在那时，几乎每家投资银行都希望参与到这家公司的IPO交易中。分析师当时认为，Facebook IPO是新的互联网IPO运动的决定性时刻。在Facebook上市以后曾有一些分析师称，数不清的网络公司将加入到IPO狂潮中，开始发售自己的股票。
不幸的是，现实与希望往往背道而驰。跟伊卡洛斯（希腊神话中代达罗斯的儿子，与代达罗斯使用蜡和羽毛造的翼逃离克里特岛时，他因飞得太高，双翼上的蜡遭太阳融化跌落水中丧生，被埋葬在一个海岛上）一样，Facebook的股价已经从IPO时的每股38美元大幅下跌至20美元附近。这带来了一种很自然的结果，即其他原本可能上市的网络公司冻结了自己的计划。
很可能更加糟糕的是，Facebook的IPO交易原本应该是一种明显的“感人号召”，表明一个新的以社交网络的庞大增长、新闻整合和基于位置的服务为标志的网络时代已经到来；但恰恰相反的是，Facebook的IPO交易可能已经变成了一种“污点”。（Facebook将在本周晚些时候发布IPO上市以后的第二份财报。）
但是，Twitter却有可能会成为一种“优点”，能弥补Facebook的“缺点”。就目前而言，Twitter已经变成网络上最重要的社交公司之一。虽然Twitter不像Facebook那样拥有多达10亿的全球用户，但这个社交网站已经巩固了自身作为一个全球性的、永久在线的、永远活跃的全球论坛。不妨考虑下这个问题：当奥萨马·本·拉登（Osama Bin Laden）在去年被击毙的时候，是Twitter的巴基斯坦用户首先曝出了这一消息。而像这样的例子是不胜枚举的。
所有这些都起到了帮助Twitter使用量大幅增长的作用。在今年5月份，据调查机构皮尤发布的数据显示，过去两年时间里Twitter的整体使用量已经增长了一倍；在所有在线用户中，有15%都在使用Twitter的服务。
在仅仅一个月以后，Twitter首席执行官迪克·卡斯特罗（Dick Costolo）宣布，这个社交网站上每天发布的Twitter消息总数量已经达到了4亿条，与11个月以前的2亿条相比已经增长了一倍。
这种增长已经促使Twitter的财务收益增加，虽然这家公司的营收模式仍旧有待完善。据市场研究公司eMarket发布的预测数据显示，Twitter今年的营收很可能将会达到2.883亿美元，然后在2013年进一步增长至5.452亿美元；到2014年底，预计这家公司的营收将会达到8.075亿美元。
跟Facebook不一样的是，Twitter已经找到了一种方式来对其移动用户进行商业化。所谓的“赞助Twitter消息”——也就是广告主付费的Twitter消息——更加容易在小小的手机显示屏上显示。eMarket预测，到2014年为止，Twitter来自于智能手机和平板电脑的销售额可能将会达到4.441亿美元。而与此相比，Facebook的移动用户商业化计划还没能说服投资者。此外，Twitter不依靠其他社交公司来为自己创造一大部分营收，而Facebook则依靠Zynga来创造大部分营收。Zynga是另一只一度热门的科技类股。
最终看来，这就是Twitter为什么可能会确认这一新的网络公司时代的原因所在。Twitter与Facebook有着相同的公共吸引力，但却拥有更好的财务状况，因而能吸引投资者。
有个问题是，Twitter看起来无意IPO上市。在过去几个月时间里，Twitter高管在接受采访时曾指出，近期内Twitter不会IPO上市。事实上，科斯特洛曾在今年早些时候接受彭博社采访时指出，该公司最近仍旧不会IPO上市；随后，他在今年9月份重申了这论点，在接受CNBC采访时表示，Twitter“对于我们将会成为一家成功而独立的公司的希望和信念”不会改变。
Twitter最终总会IPO上市。早期支持者和员工已经由于可能有利可图的股权而被吸引到象Twitter这样的创业公司中去，而IPO则是他们套现的最好方式。Twitter已经获得了重大的风险投资——根据最新的统计数据，这家公司已经获得了10亿美元以上的风险资本。当IPO最终IPO上市时，预计将会有一种不同于Facebook IPO的情境发生。Twitter拥有更加稳定的商业模式，能将重大的使用量与强大的用户参与度合为一体，这个社交网络已经被“编织到”各种事件中去，不会重度依靠合作伙伴来取得成功。作为全球最大的社交网络，Facebook可能吸引了所有人的注意力，但只有Twitter才会定义这一波的网络公司IPO浪潮。
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