该提案于上周五在一份由法国总统奥朗德委托起草的报告中浮出水面。这份报告描述了奥朗德政府为防止谷歌、亚马逊和Facebook等互联网公司避税而即将采取的多种措施。
这些互联网公司收集了大量的关于用户的私人信息,利用这些信息将用户兴趣与其服务进行匹配,或者直接向用户推送个性化的广告。它们收集私人信息范围之广,以及与这些信息背后的潜在商业机遇之大,使得报告将数据称为数字经济时代的“原材料”。
“这些信息拥有显著的价值,但却很少反映在经济科学或官方数据中,”报告称。
谷歌每年的广告营收超过300亿美元,其中大约15亿欧元(约合20亿美元)来自法国。然而,与其他美国互联网公司一样,谷歌在法国几乎不缴纳任何所得税。这种情况令法国的政策制定者感到不安,因为该国的公共财政近期捉襟见肘,且本土互联网公司份额很低。
“我们希望确保欧洲不会成为一些互联网巨头的避税天堂,”法国数字经济部长福勒·佩莱伦(Fleur Pellerin)周五对媒体表示。
这份报告坦承,让谷歌和其他的美国科技公司为其在法国的利润缴纳更多的企业所得税,需要很长时间,因为这些措施需要国际间的合作。
在此期间,法国已经讨论过多种其他税收方案。在奥朗德总统的前任萨科奇的带领下,法国政府提出了一项针对互联网广告的税收计划。但该提案遭到了本土互联网公司的反对,理由是新税收政策对本土公司的影响要大于对谷歌的影响,最终该提案因此作罢。奥朗德政府还参与了谷歌与法国在线出版商之间的谈判,后者希望谷歌为内容链接支付费用。
周五公布的这份报告称,对数据收集行为征税是合理的,因为用户向谷歌和Facebook等服务提供私人数据,实际上相当于是为这些公司免费打工,帮助他们出售广告。
报告称,这项税收的税率将基于互联网公司追踪的用户数量而定,最终将由外部审计加以确认。报告并未提出参考税率或估算新征税能够贡献多少财政收入。
谷歌在一份声明中称,该公司正在评估这份近200页的报告。
“互联网为欧洲的经济增长和就业提供了巨大的机遇,我们相信公共政策应当鼓励这种增长,”谷歌表示。
新的税收政策将需要获得法国立法机构的通过,时间大约在年底左右。然而,奥朗德政府提出的其他一些增加财政收入的措施曾经遭遇过阻力。法国政府曾提出一项对年收入超过100万欧元的法国家庭征收75%所得税的计划,但该计划在去年底被最高法院裁决违宪,理由是涉嫌歧视。
对收集私人信息征税的提案还有可能会遭致法国隐私监管部门的批评,后者对于谷歌和Facebook收集的大量用户信息非常关注。
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