有消息称谷歌将推出一款音乐订阅服务，与Spotify、MOG和Rdio等展开竞争。进入一个已经非常拥挤、而且基本业务模式受到质疑的市场似乎显得有些疯狂，但对于谷歌来说，这是完美的一击。
在流媒体音乐方面，谷歌已经拥有了一个规模巨大的用户群体，虽然不是正式的。YouTube现在是人们听歌曲和专辑的第一选择，另外它还有每天上传的海量混搭和模仿歌曲。现在，当年轻人想要听一首新歌的时候，他们不会去找收音机或者买CD碟，而是登录YouTube网站。
这是自然而然出现的结果。首先，这是一项免费服务，而且拥有大量的音乐。我在Rdio、Rhapsody和Spotify都注册了付费服务。虽然这些服务的音乐库规模宏大，但仍然有一些音乐找不到。任何时候，只要我在Spotify上找不到音乐，我就会去YouTube和SoundCloud搜索，总是能够找到。想要在手机上听甲壳虫乐队的音乐流？他们的歌曲在YouTube上到处都是，而不是Spotify。
无心插柳柳成荫，YouTube成为世界上最大的音乐服务。作为对YouTube在音乐领域发挥关键作用的典型体现，上周Billboard宣布将把 YouTube网站上的音乐收听次数作为其Hot 100热门单曲排行榜的考虑因素之一。在一个后“Call Me Maybe”世界里，如果不考虑YouTube播放次数，很难准确分析一首歌曲的风靡程度。
当然，流媒体音乐并不是YouTube的设计初衷，它本身是一个视频网站。YouTube可以作为一个“每次收听一首歌”的音乐搜索引擎来使用，弥补 Spotify的不足之处，但与现有的音乐服务相比，YouTube在音乐方面的组织结构不够有序，这也是谷歌音乐更为合理，也更有可能成为传闻中的流媒体音乐服务落户之处的原因，它还可以与YouTube进行交叉推广。
人们在 YouTube网站上听音乐，这是该网站用户创作内容本质的自然延伸，也受益于谷歌愿意支付版权费以维持音乐播放。虽然仍存在大量的侵权行为，但谷歌在这方面的打击力度越来越大。美国唱片业协会（RIAA）或许仍然会抱怨，但谷歌已经越来越适应版权所有者的要求。通过YouTube和谷歌音乐MP3商店，谷歌已经与唱片公司、歌曲创作者和其他版权所有者建立了联系。但现有的伙伴关系还不足够，基于订阅的流媒体音乐模式有本质的区别，因此需要特殊的，而非昂贵的授权协议。
流媒体音乐市场将越来越拥挤。你觉得现在的流媒体音乐领域已经足够拥挤，那么等着看吧。已经部署到182个国家的流媒体服务Deezer正在进行谈判，计划在今年某个时候进入美国市场。今年夏天，另外一项倍受期待的流媒体服务也将上线，这次推出服务的是Beats Audio，它在去年收购了MOG。另外还有传闻称苹果将推出基于iTunes的网络广播服务，挑战Pandora。
谷歌流媒体音乐服务最终会以什么方式呈现，现在还难以判断，这在很大程度上取决于谷歌就内容协议的谈判结果。但是在进军音乐市场方面，谷歌处于一个有利的位置。毕竟，谷歌已经拥有了数千万流媒体音乐用户，它只需要改进体验，甚至只是重新定义品牌，并与主要唱片公司共同正式推出这样一项服务。
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