从今天开始,搜索引擎的市场格局或许将有变化,因为在今起发售的Windows 8.1中,Bing搜索取代了系统搜索,直接提供本地及网络集合搜索。比起开始按钮回归等Win8.1的其他进步,Bing的变化显然更引人注意,因为这是微软时隔多年再次使用捆绑战术。
早在Windows 8刚刚发布时,腾讯科技就曾判断,“打破了PC与移动终端界限的Windows再也不用担心面临垄断的指责”,“谷歌甚至没有推出针对Windows RT的搜索应用,这更给了微软捆绑自身应用制造了足够的理由”。
据悉,目前必应在美国搜索市场上所占份额已达17.9%,虽然仅次于谷歌,但后者所占份额高达近67%,常规手段下,搜索市场很难发生质变,但当Windows 8一亿多用户都自动成为Bing用户后,这场关于搜索的战役结局难料。
而外界更加好奇的是,除了Bing,微软还有哪些服务会与Windows深度捆绑?
微软的杀手锏:挑战谷歌的最强手段
据微软中国互联网工程院介绍,在Windows 8.1中,Bing将替换系统原有搜索,用户无需打开浏览器或点击任何按钮,只要在开始屏幕上输入搜索内容,就能一键获得来自全球互联网、本机存储内容与应用商店的准确信息。
微软将这个深度集成的产品被称为必应超级搜索(Bing Smart Search),为了和Windows 8的整体风格相容,必应超级搜索会对搜索结果进行重新排布,翻页也由纵向转为横向滚屏,从而更加符合平板等移动设备的使用体验。
这是微软近年来对Bing最大程度的支持。事实上,早在9月末,微软CEO鲍尔默就曾表示,谷歌在搜索市场已占据令人难以置信的垄断地位,世界上只有微软还在试图与其展开竞争。
但这番表态并未被外界重视,一是谷歌在搜索市场的垄断地位早已成为了业界共识,难以想到与其竞争的方式;二是鲍尔默本身作为即将下台的微软一把手,话语权已不再如前。
但随着Windows 8.1的更新,微软终于用实际行动展开了对谷歌的挑战。
微软为何如此看重Bing
在Windows 8.1出炉之前,微软曾将Bing的Logo更换为明黄色的新版Logo,据微软中国互联网工程院介绍,这意味着Bing将成为微软最重要的四块业务之一——在新的微软四色Logo中,蓝色代表Windows,红色代表Office,绿色代表Xbox,黄色则代表Bing。
毫无疑问,这四块业务当中,最为虚弱的就是Bing。将这块业务作为核心显示在微软的Logo上,显示了微软背水一战的决心。
为何微软如此看中Bing?原因很简单,因为被微软视为最大对手的谷歌就是凭借搜索才能逐步壮大,与其在操作系统上对谷歌百般提防,不如直接对谷歌最重要的业务进行冲击。一名微软员工向腾讯科技表示,与谷歌的战争是全方位的,不打败谷歌,微软总有一天会谷歌被干掉。
这在微软今年7月的人事变动上可见一斑,在微软那次最大规模的调整中,原在线业务(主要是Bing搜索)负责人陆奇得到重用,负责应用程序和服务部门,旗下业务包括Bing、Skype、Yammer,以及Office。
据内部人士透露,陆奇带领的Bing是微软内部开发和运营速度最快的业务单元,也是最符合鲍尔默对互联网市场期望的团队。
捆绑战略将成常态
捆绑并不是微软的新战术,而是老套路——微软的IE当年正是依靠免费捆绑战略最终打败了网景浏览器。在历史上,微软依靠这一战术在数个战场上无往不利,并因此引发了长达10余年的垄断质疑,在美国欧洲等各大市场,微软都曾因此背上垄断的恶名和巨额的罚款。
但在互联网时代,微软并未对新生的互联网采取捆绑战略这一终极手段,也正是因为这一原因,才出现了互联网市场的巨大繁荣和创新。前网景执行副总裁Mike Homer曾提醒谷歌,要想与微软竞争,必须要不动声色,否则可能遭遇网景的下场。
显然,Bing的捆绑战略意味着微软已经决心打一场硬仗,Bing只是一个开始,未来微软会将捆绑战略应用到自身每一个弱势产品之上。目前已经确定的消息是,Skype也将会与Windows进行捆绑,这对其他互联网公司来说不是一个好消息。
但却没有任何人能指责微软,因为微软在计算设备操作系统市场上的份额已经由5年前的约70%下滑到了30%以下,而几乎每一个微软的竞争对手都在使用捆绑战略来加强竞争力。
正如腾讯科技在Windows 8发售时所做的判断——微软终于不再担忧垄断的指责,凭借微软帐号的统一,微软将把旗下诸多产品整合到Windows 8体系内,这个曾经背负垄断罪名的巨兽回来了。
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