华硕Chromebook Flip是一款全金属二合一设备,售价为249美元(约合人民币1530元)。谷歌还公布了海信和海尔开发的两款笔记本,售价为149美元(约合人民币915元),面向教育市场,周二起在谷歌的网上商城接受预订。海尔的Chromebook通过亚马逊销售,海信的Chromebook通过沃尔玛销售。
这些产品是谷歌使其Chrome OS,以及Gmail和Google Docs等软件获得更多用户努力的一部分。谷歌试图吸引学生以及印度、泰国等新兴市场上的用户使用其软件。谷歌称,未来数月该公司将发布约10款Chromebook。
CNET称,谷歌产品管理副总裁凯撒·桑古塔(Caesar Sengupta)说,“我们的目标不仅仅是销售这些产品,而是使更多人能完成计算任务。”
谷歌2011年首次发布了Chromebook,但市场份额仍然相当低。市场研究公司IDC的数据显示,在2014年的全球笔记本销量中,Chrome OS占比仅为3.5%。Windows占比为86%,苹果Mac OS占比为8.7%。但Chrome OS设备在美国教育市场上大受欢迎。IDC称,2014年,Chromebook在教育市场上的份额为29.9%,Windows和Mac OS的占比分别为39%和32%。
谷歌完全有理由推广Chrome OS。Chrome OS是人们使用更多谷歌软件和服务的入口。谷歌收集的用户信息越多,精准广告给它带来的营收就会越多。
谷歌称,Chomebit对在网吧上网的用户有吸引力,尽管想获得更快的互联网体验,但他们却只能使用陈旧的计算机。Chromebit也可以用来替换用户客厅中过时的计算机,原来的显示器、互联网连接、键盘和鼠标等仍然可以得到充分利用。学校可以利用Chromebit改造陈旧的计算机实验室。桑古塔说,“用户可以立即升级陈旧的计算机,获得现代的计算体验。”
CNET表示,Chromebit一端有1个USB接口,支持蓝牙连接。Chromebit的运行与谷歌35美元(约合人民币215元)的Chromecast相似。Chromecast能把视频内容由互联网传输到电视机,通过HDMI接口与电视机相连接。
谷歌还展示了其他非笔记本Chrome OS设备,其中包括带有触控屏的售货机。谷歌称,该公司与服装品牌Chico's和其他零售商达成与Chrome OS数字标牌有关的合作协议。
谷歌一直在努力推动新兴市场用户上网。去年9月,谷歌公布了Android One,目标是在发展中国家和地区销售质优价廉的Android手机。目前这一计划已经登陆包括印度和菲律宾在内的部分国家。谷歌还在试验通过卫星、气球为农村地区提供互联网连接服务。
要想使Chrome OS有一个光明的未来,让更多人上网是谷歌必须解决的一个问题。Chrome OS严重依赖于云计算技术,将大多数原本应该存储在本地硬盘上的文件存储在谷歌的远程服务器上。
如果没有互联网连接,这是不可能的。IDC分析师拉贾尼·辛格(Rajani Singh)说,“没有强大的互联网连接,Chromebook就是一块砖,”她指出,Chromebook的离线模式越来越好了,但谷歌仍然在努力改进这一功能。