毕业于斯坦福大学的Tokusei兄弟俩都为谷歌日本工作，他们的工作就是让谷歌产品更加本地化
导读：《纽约时报》网络版昨日撰文称，尽管耕耘日本市场长达八年之久，谷歌在当地仍远远落后于雅虎日本。但日本广告市场规模位居全球第二，对于欲在全球广告领域不断扩张的谷歌而言，这显然是一个无法忽视的市场。
以下为全文：
屈居第二
2001年，尚处创业初期的谷歌急于叩开巨大科技市场的大门，在日本成立其首个海外分公司。八年之后，日本仍是谷歌尚未征服的重要市场之一。在日本境内，谷歌远远落后于雅虎日本。后者由日本通信巨头软银负责运营，是当地市场的领先者。
网络研究机构GA-Pro的数据显示，日本搜索市场格局与美国的截然相反，雅虎日本的市场份额为56.5％，谷歌则以33.7％位居第二。
不甘屈居第二的谷歌摒弃了经过时间考验的优良传统，尝试再次发力日本市场。今年年初，谷歌日本首页没有沿用其经典的简洁设计，而是添加了到 YouTube、Gmail和旗下其它服务的链接，试图赢得日本用户的青睐。日本用户更喜欢那些充斥着大量文本与图像的网站。此外，谷歌还首次在日本推出 品牌广告，并想出了许多吸引公众眼球的噱头，例如邀请路人拽着2500个气球升空。
穷追不舍
谷歌之所以对日本市场穷追不舍，部分原因是该国庞大的市场规模。日本是全球互联网普及率最高的国家之一，拥有9000万网民，其中3/4网民使用高速宽带连接，2/3网民还同时用手机上网。尽管经济略显低迷，但日本仍是全球第二大广告市场，规模达6.6万亿日元(约合770亿美元)，是谷歌无法忽视的重要市场。
谷歌日本总裁Koichiro Tsujino表示：“日本绝对是谷歌的重要市场之一。日本在许多领域走在世界前列”。比如说，日本人每天通过手机在YouTube网站上观看逾1000 万段视频，是全球对移动视频需求最大的用户群体。谷歌执意在日本不断投入的原因之一是，日本人喜欢尝试新鲜事物的喜好。多年来，日本都是许多网络巨头前沿 创意的测试实验室，尤其是在移动技术领域。谷歌驻东京的程序员浸淫在日本的移动及网络文化中，已成为整个公司不可或缺的创意来源。
目前，谷歌营收中有一半来自海外市场。该公司高管表示，谷歌日益清晰地意识到应推出适合当地市场的服务，并从美国本土以外吸取创意和点子。谷歌 副总裁大卫·厄恩(David Eun)表示：“日本让我们意识到，非美国的创意也能风行全球。”他最近与日本两家广播公司达成了合作协议，后者授权YouTube播放其部分内容。
谷歌日本总部位于东京涉谷区一幢摩天大楼里，占据了其中数层。许多创业公司均驻扎于此。该地区也是日本时尚青少年的聚集地。谷歌总部不远处，人 行道上的日本年轻人正玩着能上网的手机，拇指在键盘上翻飞，眼睛则死死盯着屏幕。然而，他们并不认为谷歌非常本地化，这一点让谷歌头痛不已。谷歌在日本从 未超越过雅虎的第一大搜索引擎地位。尽管雅虎日本35％的股份由雅虎美国持有，但却被视为一家本土公司。
科技分析师Nobuyuki Hayashi表示：“雅虎日本是一家日本公司，大部分雇员都是日本人，能充分理解日本人的思维以及如何进行商务工作。谷歌则是一个正在学说日语的外国人。”
应需而变
美国企业因文化冲突而在日本屡屡失利，谷歌发力日本市场的过程中也不乏此景。5月份，谷歌日本的街景服务因拍摄到日本民众家中场景侵犯了居民隐 私而招致大量批评，不得不将摄影头设置为低于15英寸(约合38厘米)的高度，重新拍摄所有街景图像。日本博客作者撰文称，日本较狭窄的街道使这项服务更 具侵扰性。
谷歌地球同样也倍受指责，该服务发布了一组历史遗留地图，透露了日本下层阶级曾居住过社区的详细地址信息，而在日本下层阶级是个敏感话题。人权保护组织对这些地图的公布极为不满，担心地图将用来鉴别哪些家庭曾居住过下层社区。
不过，谷歌一直在努力尝试。吸取了日本用户的反馈后，开发人员新设计了谷歌日本的地图服务，用户查询时将提供城镇火车站或是汽车终点站的信息，而不是像在美国一样，把用户领到城镇中心，因为日本人更加依赖公共交通系统。
东京的程序员提议并开发了许多服务与功能，包括Gmail的“表情”功能(日本人特别痴迷于此)和允许用户向谷歌地图添加照片的功能。而 “Spellmeleon”拼写矫正功能则可以改正拼写错误的搜索关键司。程序员意识到，母语并非英语的用户可能不太擅长英文单词拼写，因此该功能就有用 武之地。谷歌日本产品经理Kentaro Tokusei表示：“我们的部分职责就是另眼看待日本市场。我们也发现，我们创建的产品在全球都能通行。”
从谷歌日本的部分服务也能前瞻未来。谷歌旗下图片分享服务Picasa的日本版提供了包含网址信息的条形码。用日本手机扫描该条形码后，手机会自动打开相应网址浏览网络相册。
对于YouTube而言，日本也是一个异常重要的市场。日本用户是其在美国本土以外最大的用户群体。由于在日本大受欢迎，因此YouTube日 本的程序员承担了许多重要项目，比如YouTube不久前宣布的新功能，自动为视频搜索并添加字幕，还可自动翻译为51种语言。YouTube日本产品经 理Hiroto Tokusei表示，字幕将能消除语言的障碍，使YouTube视频更为流行。他是谷歌日本产品经理Kentaro Tokusei的弟弟，兄弟俩均毕业于斯坦福大学，有过硅谷工作经验。他们的任务是使谷歌产品在日本本地化，并同时让谷歌处于创新前沿。
下个月，YouTube即将推出“即点即买”(Click-to-Buy)功能的手机版，该功能可识别出视频片段中的歌曲，手机用户可下载该歌 曲用作铃声。Hiroto Tokusei表示：“日本用户极其痴迷于视频和电视，又拥有宽带连接，这意味着日本是进行试验的最佳地点。”
